Định nghĩa về CIF hay là CIF là gì, thì có rất nhiều định nghĩa khác nhau. Tuy nhiên, để được gọi là giá CIF thì phải có những đặc điểm sau:

• Cost: là giá hàng xuất xưởng cộng với tất cả các chi phí để đưa hàng được lên tàu, phương tiện vận chuyển tại cảng xếp hàng.
• Insurance: Bảo hiểm hàng hóa trong quá trình vận chuyển đến tận cảng đích tại nước nhập khẩu.
• Freight: Cước biển, cước tàu tính cho đơn hàng từ cảng xếp hàng đến cảng đích cuối cùng tại nước nhập khẩu.