Trên thực tế, trọng lượng và kích thước của nó (146 x 124 x 78,5 mm) góp phần tạo nên vị thế quan trọng cho Nikon D850 này. Thiết kế đơn giản, rất cổ điển. Cảm giác cầm nắm tuyệt vời, các nút có kích thước phù hợp, bố trí các phím thân thiện.
Cảm biến được Nikon thiết kế giống như không có cảm biến nào trước đó – cảm biến hình ảnh CMOS full-frame định dạng FX được chiếu sáng phía sau (BSI) với 45,7 megapixel và không có bộ lọc low-pass
Nhanh chóng và chính xác, Expeed 5 là bộ vi xử lý của Nikon D850 Kit AF-S Nikkor 24-120mm F4G ED VR: chế độ chụp liên tục có thể chụp lên đến 9 khung hình / giây. Bộ xử lý Expeed 5 đã cho phép Nikon cung cấp cho máy ảnh dải nhạy sáng tiêu chuẩn ISO 64-25.600. Ngoài ra còn có các cài đặt mở rộng mở rộng phạm vi tương đương với ISO 32-102.400.
Máy ảnh Nikon này kế thừa cùng một mô-đun lấy nét tự động từ chiếc D5 hàng đầu của Nikon, sử dụng hệ thống lấy nét theo pha với 153 điểm, 99 điểm được kích hoạt kiểu chữ thập. Tuy nhiên, giống như hầu hết các máy DSLR, phần lớn các điểm này chủ yếu tập trung xung quanh tâm của khung hình. Tuy nhiên, hệ thống mang lại hiệu suất ánh sáng yếu vượt trội, hiện đã giảm xuống -4 EV hàng đầu.
Về video, D850 Kit AF-S Nikkor 24-120mm F4G ED VR trở thành máy ảnh DSLR đầu tiên của Nikon quay video 4K từ toàn bộ chiều rộng của cảm biến. Máy ảnh Nikon này có thể quay ở tốc độ 30, 25 hoặc 24p, với tốc độ bit khoảng 144 Mbps. Nó có thể đồng thời xuất ra UHD 4: 2: 2 8-bit không nén cho máy ghi bên ngoài trong khi ghi vào thẻ.
Ở độ phân giải 1080, máy ảnh có thể quay ở tốc độ lên đến 60p, với chế độ quay chậm có thể chụp ở 120 khung hình/giây trước khi xuất ra ở 30, 25 hoặc 24p. Chế độ 1080 cũng cung cấp khả năng lấy nét cao nhất và ổn định kỹ thuật số, cả hai đều không có sẵn để quay 4K.